五两银子在京城买一件羊羔绒的袄子绝不算贵，但在牛羊成群的北疆却不见得如此，更何况是在互市上，这价格算得上是宰客了。

“这衣服颇合我的眼缘，”宋吟秋笑吟吟地道，“不过，也不是非买不可。我方才在另一家铺子上也见着一件差不多的袄子，不过，那件的成色更好，老板也比你卖得便宜许多。”

年轻的老板挠了挠头发，道：“四两银子卖给你，俊俏的哥儿。这可是不可多得的好价钱了。”

宋吟秋伸手比了个“一”：“一两。”

“这真卖不了，”老板骤然色变，他上下打量了宋吟秋的穿着，心中有了定数，“客官，您是锦衣玉食堆里生养的贵人，哪里晓得我们这等人卖个货的辛苦。一两银子，我是连饭钱都赚不到啊。”

宋吟秋与沈知弈对视一眼，见他轻轻摇头，便叹了口气道：“我看你也不是诚心想与我做这桩生意。”

她转头对沈知弈道：“我们换别家。”

沈知弈自是没有异议。二人刚走出几尺远，就听身后的老板喊道：“算啦算啦，两位哥儿，一两就一两吧，我算是卖啦。”

宋吟秋返回原铺子，沈知弈从钱袋里摸出碎银付了钱。

“唉，哎！感谢两位哥儿照顾生意，”老板笑眯眯称了碎银，他今个儿算是卖出一个大单子，“可算是开张了，现下的生意可是不好做啊。”

宋吟秋一怔，她见这集市虽不如北疆境内的热闹，但瞧着也并不冷清。本以为两族互市，商贩应是获利良多，若非如此，人们又如何会自发建立互市呢？

“怎么这样说，”宋吟秋状似随意地打探道，“我见这里人来人往，如此之多的商人，难道还怕东西卖不出去吗？”

老板苦着一张脸，道：“哥儿瞧着是从别处来的吧？你有所不知，原本啊，我们来一趟这集市，能赚够好长一段时间的生计钱。可前段时间，突然有些人不知从哪里搞到了许多新鲜货品，喏，就是那边，人最多的几家铺子，走过去就能看到。现在的客人大多都跑到那边去进货，我们这些小铺子，可难做咯。”

宋吟秋心下一动，假意宽慰老板几句，便离了这家铺子往集市深处走。

“我便说这荞麦传入一事甚是蹊跷，”宋吟秋边走对沈知弈道，“看来不只是荞麦，背后的人应该还传了一些别的东西进来。”

大夏的君王总以为自己周边的国家与民族便是世界的全部，殊不知天外有天，傲慢与自负终究会在时间的长河中化为一朝悲哀的短见。宋吟秋敏锐地察觉到，传入各式新商品的族群来者不善，否则，既然可以与狄人交易，为何不可多跨越一段陆地的距离，来到大夏与国贸易？

可这也是一个全然未知的族群。

宋吟秋沉吟道：“但这是为了什么呢？如若只是想引起大夏与北狄鹬蚌相争，而坐收渔翁之利，扰乱市场定然不是一个好选择。”

大夏国土广大，品种风物无奇不有，自古以来自给自足完全能够维持生计。更何况商品的传入也好，垄断也罢，总需要漫长的时间。荞麦传入已至少有两三年，但却未能在原有市场掀起波澜，这或许并不是幕后之人想要看到的。

但每一个民族都有着各不相同的思维定式。荞麦，亦或者其它外来品，由于某种制度或思想的原因，未能促成大夏为原本设想的局面，倒也说不定。

宋吟秋意识到，第三方势力的存在已经让局面近乎脱离了控制。她毕竟只是一个代父行职的世子，作为一个假扮者，也并没有那样多的名为“责任”的枷锁。

但当她看向一路沉默不语的沈知弈，她蓦地意识到他是北疆未来的主将。

他生于蜀中的山河，可他的乡愁从今以后将在此扎根，再一次深深埋进大夏的土壤。

偶人

而她的责任感又来自于哪里呢？

宋吟秋罕见地陷入迷茫。她并非真正的豫王世子，可却无端享了十年的荣华富贵，也受了十年的软禁折磨。她该是恨这个国家，可推及整个民族，又何错之有？

但若非机缘巧合之下被买入王府，父母本就偏爱弟弟，养着她也不过为了做活卖钱。否则以她现在的年纪与容貌，大抵逃不过在哪个勾栏出卖姿色。

但眼下显然不是纠结于私人感情的时候，她暂且按下万千头绪，只为了当前的事而考虑。

也许最简单的不过一句“覆巢之下，焉有完卵”吧。

在其位谋其职，宋吟秋深吸一口气，带着沈知弈走向下一间铺子。从外边儿看不出穹庐里人的多少，却能从穹庐外的规模大小推断出里边的大致情况。她挑了一间看起来豪华的，掀起门帘便拉着沈知弈进去了。

里面的情况果然不一般。别的穹庐为了能够快速地出摊与收拣，装修大抵简单，只保证着屋子不倒也就罢了。可这一间却不仅是面积大，里间还用皮革的帘子分了许多不同类商品的区域，人头攒动，她主动牵住了沈知弈的袖子。

他似乎愣了一下，脸上飞出一层可疑的红晕。