子时过半，冯昔棐今日难得兴致好，舍不得放她走，欲留人用晚膳。

谁知郡主府来了人，说是有急事请她回去。

戚笈卿识得他是吴寅下面做事的人，心中猜到一二，于是匆匆同冯昔棐告别，走时不忘将装好的艾草糕捎上。

刚进入府内，就听到一阵喧闹声，一众家丁抄着各式各样的家伙围着中间的人，好似在对付什么洪水猛兽，各个身上都带着彩。

不是他们拳脚差到打不过一个孩子，而是谢庭用那块易碎的腰牌作盾，一副要捉他就先从它的尸体上踏过去的架势。

没人敢承担得起损害郡主腰牌的罪名。

戚笈卿心底油然升起一股后生可畏的感慨，当然只是在比谁更不要脸的这方面，她挥手让吴寅将人撤走，打眼瞧着这倔骨头的少年灰头土脸得不知从哪里逃荒来的狼狈样，幸灾乐祸道：“呦，小贼，这是……老窝被端了？”

谢庭额角的伤口还在流血，黑眸一瞬不瞬的望向着她，突然双腿一弯，扑通一声跪下来。

她吓了一跳，目色讶然的看着这个少年。

“求你救救我师父，我……把这条命送你。”他声音沙哑得不行，像漠中濒死之人孤注一掷。

戚笈卿脸上的笑容一滞，半晌后盯着他目色难辨。

外城西郊傍着平河，有一座临时码头，每日晨昏来往的船舶会在此短暂停留。

沿河搭建一排简陋工舍，供长工们闲时歇息，屋前有许多炉灶，有妇人做饭的痕迹。

平日此时这里会有固定的船只停靠，长工上下搬运货物，是一天中最繁忙的时刻。而今日码头处方圆五里内一片寥无人声。

河岸浮游的野鸭仿佛嗅到了危险的气息，静悄悄的游开了。

码头停靠的两三只货船堆着尚未卸载的货物，一众着深蓝兵服的官兵正在仔细搜查，船上船下，工舍内外，那架势恨不得将整片码头都翻过来。

“指挥使，全都搜过了。”一人手握佩剑从船上下来，朝那位穿着绣虎锦袍的刀疤男人低声道：“……没有。”

“长公主私库丢了那么些……难不成见鬼了？再仔细搜，里里外外哪怕掘地三尺也要找出来！”

说罢，刘崇兆理了理袖口，阴冷的目光扫向面前这群被控制起来的老弱病残，抽出腰间长剑，大跨步走上前，随手抓了个男人，一剑刺进大腿。

白刀子进红刀子出，鲜血四溅。

随着男人惨烈的叫声，黄昏的日暮平添几分凄凉。

夕阳下刘崇兆右脸上的斜长疤痕渡着一层嗜血的光芒，他将所有人眼里的恐惧和战栗收进眼底，露出骇人的阴沉笑容：“都不说是吧？看来你们不认得本官，前几日回京的那位戚元郡主都听说过吧，当年她的案子，就是本官亲自审的。”

众人闻言脸色惊骇，有人吓得颤颤巍巍的闭上眼，听天由命。

当年纵火一案，京城之人皆有耳闻，言传戚元郡主定罪那日游街示众时，张扬跋扈惯了的人竟奄奄一息的缩在囚车里，单薄的囚衣几乎浸在血水里，湿哒哒的淌了一路。

后来甚至有传闻，戚元郡主待过的牢房，血腥味整整一月不散，当差的人检查时发现，原是那血水足足渗进石板半寸，自然如何费力清洗也无济于事了。

“我，我说！”有一个瘦削男人受不了，挣扎着从地上站起来，在官兵的制服下，颤着嗓子大喊。

刘崇兆微一点头，官兵将那男人放开，面对其他人愤怒的眼神，他手指犹豫了几下，猛的指向人群中被掩护起来的女人：“我们听命做事，什么都不知道。”

“是，是她……”

远处忽然传来如波浪翻涌般的马蹄声，一列肃穆腾腾的紫乌骑兵急驰而来。

为首的乌黑长毛战马遥遥领先，马上女子连鞭子不用，只把着缰绳，夹紧坐骑，如箭一般穿梭在树林中，她身后是飘扬起来的长发裙摆和漫天的尘土。

紫乌骑兵，是锦衣卫！

码头的官兵脸色惊疑不定，纷纷望向自己的头头，这位调任兵马司指挥使前，曾是锦衣卫副使，莫非这些人是头儿叫来的？

刘崇兆眉头拧紧，脸色却不是很好看。

没一会儿，女子便骑马到了跟前，她分明一身素衣束袖，再寻常不过的打扮，可抬眼扫过来时，凌厉的气势几乎冲破桎梏，咄咄逼人。

最终那目光透过尘封的血雾记忆定在刘崇兆脸上的那道疤痕上，化为轻飘飘的一笑：“刘大人，久违了。”

刘崇兆沉抑着脸，缓缓作辑：“原来是郡主。”

这时甩在后面的骑兵也到了跟前，整齐的排在她身后，像是一排排无法撼动的山峦。

前头领队的男人驭马上前，稍落戚笈卿半匹马的距离，抱拳行礼道：“指挥使大人。”

他是如今的锦衣卫使贺铭，一个当年从名不见经传的位置窜升上来的人物，短短几年立下数功，深受成帝重用。

此人虽手握重权，却从不居功自傲，故而