太后这回称心快意了，命人将漆盘端走，自发髻上拆下个金镶宝梅花簪，随手插在她发上，左瞧右瞧着笑道：“今儿你侍候的尽心，赏你的，你可以回去了。”

明晃晃的羞辱，姜涟忍耐着咽下其中不堪，再道：“谢太后娘娘。”

她转身朝外走，切肤般的痛难抵这份屈辱，那股绝不低头的傲气，让她硬挺着走出寿宁宫宫门。

远远有个小太监跑过来，她正要躲避，那小太监却叫了声姜姑娘，“您没事吧？皇上知道太后娘娘请您过来，特命奴才守在这儿等您。”

“皇上……”姜涟低唤了声，所有疼痛都积攒到此时，她像是泄了气，依靠在红墙上大口大口的喘息，豆大的汗珠自额头、鼻间渗出来，莹白的脸透着衰败的意味。

好半晌后，她才缓过劲儿来，也顾不得礼数，屈膝半弯着身子，强扯出个笑脸，“我实在是走不动了，劳烦公公跑一趟叫几个人来吧。”

姜涟的两条腿还在哆嗦,疼得她脑仁都有些昏昏沉沉的，不得不闭上眼，眼前成了一团黑,胡思乱想自己的腿会不会因此落下残疾，说起残疾，又想起坐在轮椅上的裴瞬，脑子愈发糊涂。

不知过了多久，她觉得自己快要站不住,正考虑该如何倒在地上，才不致在这儿现眼,一双手牢牢地扶住了她的手臂。

她缓缓睁开眼,瞧见面前金相玉质的人，其实想说的极多,最后落到嘴边，只剩下带着哭腔的一句：“我实在撑不住了。”

话罢,整个人直直地砸到他怀中。

皇帝没有说话,环住她腰肢的手在发抖,他回头望一眼寿宁宫,恨不得立即揪出里头那位毒妇，千倍、万倍的折磨。

梁进也看得心惊，又恐他冲动行事,忙劝道：“主子，咱们快回去，叫太医来给姜姑娘瞧瞧。”

皇帝小心翼翼地抱起她，手上不敢用力,唯恐又碰到她的伤处，显得有些手足无措,明知道她听不见，嘴上仍反反复复地安抚：“不用你强撑着，没事儿的，我带你回去。”

他的尾音颤得不成样子，眼底蔓延着她衣摆上的血迹，生出摧心剖肝般的痛苦，只觉得自己要经受不住，需得紧紧盯着她，不错过她的每一个动作，才能够勉强缓解。

他对谁都不放心，一路将姜涟抱回去，李太医早已经候着，紧随他的脚步跟到榻前，一壁为她把脉，一壁询问：“姜姑娘这是伤到了哪里？”

皇帝指着她膝上血迹，“想是腿吧，但她脚上有旧疾，不知有没有影响，你仔细瞧瞧。”

他将她的双腿垂在床榻旁，拉下帐幔，只露出膝盖以下的位置，又拉开她的衣摆查看伤势。

每掀起一层，下头都是更深的血迹，等掀到最里头的中衣时，才发现布料已经跟皮肉粘连在一起，他手上动作稍顿，攥紧她的衣角。

李太医轻叹，“只能用温水润湿衣裳，一点点撕下来了。”

皇帝狠狠抽了口气，又问：“可还有别的病症？”

李太医思索片刻，才敢回话：“没有了，膝盖这是跪到碎石瓦片上久了，伤到了皮肉，并未伤到内里。”

皇帝暂且宽了宽心，没有半分避开的意思，反倒抬步坐到脚踏旁，大有要守在这儿的打算。

李太医被他弄得手忙脚乱，手上动作愈发仔细，一点点沾湿布料，试探着将其剥离，可撕开皮肉的疼痛根本无法避免。

原本昏睡过去的姜涟，又生生被疼醒，她垂眼看下去，隔着层层帐幔，能望见自己模糊的血肉，眼前的冲击让疼痛更甚，她忍不住蹙眉，含糊不清的说“疼、我疼……”

皇帝闻声半直起身子进入帐幔中，看到她不可自抑的泪水，自眼角流出来滑到颈窝中，他知道她看到了自己的伤势，立即俯下身，张开手掌遮住她的眉眼，柔声同她打着商量：“别怕，马上就好，且先忍忍好不好？”

姜涟闭上眼，试图转移痛楚，死死咬住下唇，贝齿甚至陷入唇间。

皇帝忙又去阻拦，屈起手指碰了碰她已经发紫的唇。

她一怔，贝齿稍稍放松，他趁势将手指抵在她唇齿之间，她被逼得下意识吞咽，吮住他的指节。

他的本意是要她咬他发泄疼痛，可温热的触感让他意识到自己的荒唐，不禁绷直了脊背，从指节到指尖，都泛起异样的红，连带着皮肤都滚烫起来。

这样的接触太过亲密，不管是谁稍有动作，另一个都能细致地察觉到，所以他不敢挪动被灼伤的手指，她不敢放松每一次呼吸。

沾到皮肉上的布料已经全被撕开，在药粉敷上去的那一刻，如同千百只蜂虫在蛰咬，姜涟不堪忍受，不由自主的咬紧牙关，不知是不是错觉，她似乎听到牙齿碰到他指节上的咯咯声。

太疼了，她想，但竟有人陪她一起受着。

她太疼了，他想，但还好有他陪在左右。

皇帝一直半弯着身子，两只手又都在她面上，腰已经酸痛到麻木，可那颗如擂鼓响的心，还在叫嚣着自己的渴望。

他深知那份渴望再继续