顾长思一一回了，才道：“定北王府里面的仆从都是北境十二城的人，家里贫苦，生存艰难，来我这总有口热乎饭吃。我倒也无所谓那些繁文缛节，府里么，和和气气一团便好。”

霍尘目光收回来：“王爷未单独开府时的家丁仆从呢？一般不都是会带些老人过来吗？”

淮安王夫妇早逝，又不是整个府邸都没了人，按照惯例，淮安王府的下人都会跟着顾长思走。

可顾长思眼睫一眨，只道：“没有老人，除了祈安以外，没有旁人了。”

从卧房到膳厅这几步路，因为这句话而骤然沉闷了起来，霍尘自觉需要哪天去寻梁执生或者祈安再补补课，但定北王本人仿佛没怎么在意，领着他进了膳厅，还指着自己左边第一个椅子让他坐。

顾长思指着满桌饭菜：“吃吧，吃完饭稍作休息，还有事等着你。”

霍尘早就饿了，闻言艰难地把目光从饭菜上撕下来：“什么事？”

“你的功夫。”顾长思端起汤羹，神秘莫测地冲他一笑，“霍捕快到底有几斤几两，就敢放言要护我安危、做我护卫，这不得让本王好好品鉴品鉴？霍捕快，吃多些，有多少本事都拿出来看看，本王拭目以待。”

枪法

霍尘瞬间就不饿了。

他拎着筷子无所适从，面色凝固，顾长思好笑地瞟了他一眼，本来就不错的心情愈发晴朗，手里的甜羹都比平日多出三分甜蜜来。

他无视了霍尘讨饶的目光，甚至明知故问道：“霍捕快怎么不吃饭？不合你口味么？”

“王爷……”霍尘无奈地露出了个比哭还难看的笑容，颤颤巍巍地去夹水晶小笼包，“卑职诚惶诚恐，你可别这么叫我。直呼大名就行了，我也不再是嘉定城捕快了。”

“你今年已经二十五了，没有字吗？”

“我们这种小人物，哪里用得着字，有个大名用用就不错了。”霍尘塞了一只小笼包，目光四下一扫，意外地发现定北王府的吃食并不同于嘉定和淮安两地的口味，反倒和京城味道相似。

梁执生说过，淮安王夫妇去世后那年顾长思才九岁，而他来嘉定城是二十岁，那么余下的十一载岁月，无论皇帝因为遗诏而产生的疑心有多深重，失去父母双亲的淮安王世子应该还是被他接回了京城，照料长大。

一想到顾长思居然还能在那波谲云诡的京城里长大成人，霍尘都有种后怕和心惊。

顾长思又吃了些点心，正慢条斯理地把葡萄干从面点中摘出来，只见方才看门的小厮快步走进来，把一封信呈在案上。

“王爷，方才按察司褚大人派人登门，让务必将这封信尽快交给您。”

顾长思没避着人，三下五除二拆了信。

这些日子，霍尘病着没再接触张觉晰一案牵连出来的事情，但定北王府这边一直没有停了追查，如意楼的老鸨和龟公已经认罪伏法，承认自己受张觉晰之命，将交易的物品藏匿于如意楼中，方便交接，自己从其中收取回扣。

阿青挨过定北王府地牢的刑罚，状态本就岌岌可危，又听说东家已倒，悲鸣了一声在地牢里自尽了。

这一切顾长思心里差不多都有数，褚寒将供词写得简明扼要，最后附了一句：“如意楼已收网，但地点绝不仅限于此，按察司会继续追查，是否要通知都指挥使司一同做好准备？”

顾长思沉吟了一下。

大魏地方由布政三司共治，布政司掌行政、按察司掌刑狱、都指挥使司掌军事，三权分治、相互掣肘，张觉晰这一件案子如今已经把布政使温知、按察使褚寒都扯了进来，但是对于都指挥使韩恩，顾长思一向都是能回避尽量回避的态度。

原因无他，军权一项在皇帝眼里最为敏感，他才不上赶着送人头。

祈安送来了纸笔，顾长思抬手挡了，只道：“跟褚寒说，让他自己看着办。”

祈安心知肚明地一扬眉梢。看着办这三个字就很妙，若是褚寒通知了都司，那也是北境三司正常未雨绸缪，以防狼崽子狗急跳墙，不会把顾长思这么个敏感人物牵扯进去；而褚寒是何等人，人精程度那是比温知有过之而无不及，也必定会从他这句“自己看着办”里品出中立但偏向于把拉都司进来的暗示。

霍尘眼神逡巡了一个来回，笑道：“说起来，有件事还没请教王爷。”

祈安从善如流地去传话了，顾长思收回目光：“怎么？”

“那天在如意楼，你怎么确定，火药会藏在花篮里？”

“狼崽子说不在地底，可那么大个如意楼，不在地底却想要藏火药可有些难。”顾长思继续专心致志地挑他的葡萄干，“火药那种东西易燃易爆、且不能沾水，必然不会放在潮湿之处，嘉定入秋后天凉的太快，如意楼又是纸醉金迷的地方，小倌与妓子屋中必定要求更暖，因此又不会放在屋里。”

那块点心上的葡萄干终于挑完了，顾长思才纡尊降贵地吃了第一口：“那天我到的早些，花篮里的花瓣落下正好被我接到，那股馥郁的香味有些