我虽然刚好也想到了这一点，可是听得朱槿那样说，我还是摇了摇头：“要多大的催眠力量，才能在六十个不同的地点，同时进行催眠？我不认为地球上存在这样的力量。”

朱槿没有立刻回答，白素缓缓地道：“我们所提到的‘催眠’，是不是可以理解为某种力量影响了脑部活动所产生的结果？”

我道：“本来就是那样。”

白素点头道：“那么整件事就可以理解为有某种力量影响了许多人的脑部活动。”

我吸了一口气，半晌说不出话来。

白素又道：“不但那些感到自己像是到了水中的人，是由于外来的力量所影响，才有那种感觉。而且我认为所有──全世界所有的应征者，都受到外来力量的影响，使他们失去了记忆。”

我听得白素这样说，整个人跳了起来：“你是说，所有的应征者都忘记了自己曾经写信去应征这回事？”

白素点头：“这是我的设想──也是我们用尽方法，连一个应征者也找不到的原因。”

我挥着手：“我们曾经设想，是所有的应征者接到了命令，叫他们不能对任何人说起这件事。”

白素道：“我们发现这个假设不能成立──“

我不等他说完，就问：“你所谓‘我们’是哪些人？”

白素指了指她自己和朱槿，又道：“还有康维十七世和柳絮。”

我闷哼了一声，表示我心中的不满。因为这件事我一直毫无头绪，她应该和我多加研究才对，如今她却和别人去研究，否定了我的假设，我当然觉得不是味道。

白素当然知道我的感觉，她立刻解释：“在这件事上，你和所有人意见不同，所以我们才从另一个角度来研究。”

我知道白素所指“意见不同”是说我认为事情和外星人无关，而其他人则认为正是外星人所为。

从白素刚才所作的假设看来，能拥有这种力量的，应该只有外星人了。

可是我还是摇了摇头──这表示我仍然坚持己见。

白素道：“你还记得康维十七世取走了一箱应征信？”

我点了点头，白素又道：“康维和柳絮花了不少工夫，见了每个写信去应征的人，每个应征者，都完全不记得自己曾经写信去应征这回事了。”

我立刻反驳：“何以见得他们是不记得，而不是他们受到了威胁，要他们不能说出来？”

白素笑道：“你忘了康维十七世是何等样人了──他体内有最可靠的测谎装置，可以判断。”

我又是摇头，又是摇手：“不对，不对，大大地不对！”

白素和朱槿望定了我，我也瞪着他们：“让我再想一想，找出不对之处来。”

白素像是想说话，可是给我打手势阻止。

我想了一想，已经找到了“不对”之所在。

我道：“这一批应征信是拦路截劫得来的，所以征求者并未过目──也就是说，征求者根本不知道有这一批应征信，也不知道写信的是甚么人，在这样的情形下，征求者就算有力量可以消除他人脑部的记忆，也无从着手！”

白素立刻道：“说得好！所以，那批应征者受到了恐吓的假设也不能成立！”

我呆了一呆──刚才我所说的，竟然否定了我自己的假设。我只好道：“那就是说，两个假设都不成立。”

白素道：“可以增加一个假设：征求者有力量可以知道那一批应征信的内容。”

我不由自主苦笑：“那样，未免把征求者抬得太高了──很难想像如何在康维那里做手脚，得知应征信的内容。”

白素吸了一口气，缓缓地道：“这一点，我们不知道，康维也不知道。不过康维可以肯定，那一批应征者完全忘记了自己曾经写信应征──由此可以类推，除了失踪了的应征者之外，其余所有应征者都失去了记忆。”

我当然不会怀疑康维十七世的判断力──我相信他体内的测谎装置比人类在普遍使用的测谎器要先进了不知道多少倍。

所以我也没有理由不认同白素的话。

然而这一来，却令我感到了难以形容的恐惧。我失声道：“要是他们有能力使那么多人失去一部分记忆，他们还有甚么是做不到的？”

白素和朱槿没有回答，只是望着我。从她们的神情看来，她们和我一样，从内心深处感到了恐惧。

我们的恐惧并非无缘无故──试想一想，有能力使人失去一些记忆，等于有能力影响、控制人脑部的活动，在理论上来说，这能力就可以驱使人去做任何事情！

这是多么可怕的力量！

不论这种力量掌握在甚么样的人手中，都是一件可怕之极的事情──人类可能从此失去了自己的意志，而变成任人操纵的木偶！

而这种力量的掌握者，可以随心所欲地控制人类行为，他也等于成了全人类的主宰。

从此，在人类的词典之中，至少就再也不会有“自由”这个名词了。