皇，案前信徒供奉的香灯一盏又一盏，烛光相连；庙外，一个大铜炉，插满了香，烟雾袅袅。

远远看去，按地位的高低、大小，列了两侧的矮些的神像，有拿笔的判官，有皂服铁链的，拱卫着乌纱广袖的神灵塑像。

烟雾与金红光模糊了他们的泥胎，宛如活生生的，正站在庙里。

今日大约是庙会，人来人往，香火不断，信徒们顶礼膜拜。

而距离城隍庙有一段路的举例，就是县衙门。此时门也开着，门口挤满了人，也是摩肩擦踵。

威严堂皇的大堂，一个乌纱官服，垂着须，方面威严，天庭饱满，坐在上方，端严异常，不笑不动。身旁站着拿笔拿纸的文士，皂衣们站立两侧。下跪几个犯人，正被摁着，打得血肉模糊。

姜熊问：“蛮儿，你是要，向神告诉，还是要向官告诉？”

蛮儿畏惧地看着一左一右，竟然问：“哪个是神的庙，哪个是官的衙？”

姜熊想了想：“大夏阳世幽世，其实一体两面。神是官，官也是神。你想拜哪个？”

蛮儿说：“右边这儿打着人，我害怕。我们去左边吧。”

姜熊、姜虎对视一眼，就带着李秀丽、蛮儿，进了城隍庙。

他们取了一支庙祝给的香，燃了，插在炉中。蛮儿跪在蒲团上，向城隍像喃喃告求：

“神耶！我有父，父亲骂我窃家财；我有族，族长说我忤逆子。儿是清清白白身，不愿受此辱！此来告屈尊神前：爹爹他，亲口承认冤枉儿，偷盗是他自己为。求尊神，耳目广大法力深，明辨是非察世情！”

他望着对比他，而显得那么高大、那么威严的神祗，在堂皇的庙里，将小小的头，谦卑地低下。

求告止时，香线倏尔燃尽，青烟直上，四周忽然朦朦。那些信徒的嘈杂声一点也听不见了。

姜家姐弟、李秀丽都心中一振。

果然，顷刻间，神像涂漆的眼眨了一下，活转回来。两侧的判官、冥差、小鬼，青面獠牙的，都手舞足蹈起来。

而这座城隍庙，不知不觉中，竟然真成了一个衙门的模样。

蛮儿就跪在大堂下，城隍端坐上方，如知县一般。身旁立着判官。

判官翻开手里的薄，查看，正对城隍回禀：“小儿姓罗，唤作蛮儿。并未说谎。他没有偷盗过家财。”